Moverse por Seúl: tarjetas, tarifas, autobuses y lo que cambió en 2026

El transporte público de Seúl es lo más fácil de querer de la ciudad y lo más difícil de describir con honestidad, porque las reglas cambian más rápido que las guías. Las tarifas subieron en junio de 2025. Uno de los pases más comentados terminó el 1 de octubre de 2026. Uno nuevo empezó el 1 de septiembre. Nosotros, los profesores de Haeyo, verificamos cada afirmación de abajo el 17 de octubre de 2026, etiquetamos su procedencia y dejamos fuera lo que no pudimos confirmar.

Primero, la tarjeta en tu bolsillo

Nadie paga en efectivo si puede evitarlo. La respuesta habitual es una tarjeta de transporte, comúnmente llamada tarjeta T-money, que pasas al entrar y, algo importante, al salir. La mayoría la compra en una tienda de conveniencia o en una máquina de la estación y la recarga con efectivo, y muchos usan también una versión en el celular o una tarjeta bancaria que tiene la misma función. Qué celulares y bancos sirven cambia, así que pregunta en el mostrador donde la compres o revisa la tienda de aplicaciones. No damos ninguna lista porque no pudimos obtener una vigente con fuente.

¿Por qué importa esto desde el primer día? Porque pasar la tarjeta al salir no es una cortesía. Es como el sistema termina tu viaje, calcula la distancia y aplica el descuento por transbordo. Existe un boleto de efectivo de viaje sencillo, pero cuesta 100 wones más que la tarifa con tarjeta en el metro, y de todos modos tendrás una tarjeta en el bolsillo.

El metro: cómo leerlo sin pánico

El metro es la columna vertebral, y su tarifa base con tarjeta es de 1.550 wones, en vigor desde el 28 de junio de 2025. La misma tabla oficial enumera 900 wones para adolescentes, 550 para niños, 1.650 para un boleto de efectivo de viaje sencillo y 1.240 para la franja de la madrugada, desde el primer tren hasta las 06:30. Seoul Metro ha dicho en informes de prensa que cubrir sus costos requeriría una tarifa mucho más alta, pero ese análisis no es una decisión y no encontramos ninguna alza confirmada para 2026.

La distancia importa. La tarifa base cubre los primeros 10 kilómetros, y más allá se suma una pequeña cantidad por cada cinco kilómetros adicionales. El recargo exacto está en la página de tarifas de la ciudad, y recomendamos leerla una vez en lugar de confiar en un resumen, incluido el nuestro.

Pasar la tarjeta al salir es la parte del sistema que hace la aritmética.

Nuestra orientación general, que no es un hecho con fuente: las líneas están numeradas y codificadas por colores, y los letreros dentro de las estaciones repiten el número y el color. Algunas líneas recorren toda la ciudad y salen a los suburbios, algunas circundan el centro y unas pocas las operan empresas distintas. La página en inglés del metro de la ciudad confirma que los operadores difieren según la línea, y que la Línea 1 se comparte entre Seoul Metro y Korail. Para las rutas exactas, usa el mapa oficial y una aplicación en tu celular en lugar de cualquier recuerdo nuestro.

La lección práctica es simple. Antes de subir, decide tu dirección según el nombre de la última estación de la línea. Los letreros del andén la muestran y también los anuncios del tren. Es la habilidad más útil, y te tomará más o menos una semana dominarla.

Cambiar de línea: la regla que ahorra dinero

Transbordar dentro de una estación no necesita otra barrera. La guía en inglés de la ciudad indica que puedes cambiar a otra línea dentro de la estación sin volver a pasar por la barrera, siguiendo el color de la línea que quieres. Si los letreros parecen confusos, sigue el color.

El lado de las tarifas es donde los estudiantes pierden pequeñas sumas. Según lo describe la ciudad, un transbordo se cuenta si vuelves a pasar la tarjeta dentro de los 30 minutos de bajar, ampliado a 60 minutos para los viajes entre las 21:00 y las 07:00. Se pueden encadenar hasta cinco medios, debes pasar la tarjeta al bajar de cada medio, y la tarifa base es la más alta de las tarifas entre los medios que usaste. Volver a subir a la misma línea no cuenta como transbordo. El recargo por distancia se aplica pasados los 10 kilómetros. El detalle de 30 y 60 minutos y el límite de cinco medios también están en blogs, así que por favor consulta la página de la ciudad por si hay algún cambio.

Autobuses: tres tipos, un hábito

Los autobuses urbanos de Seúl vienen en tipos: los autobuses 간선 (troncales) y los 지선 (alimentadores) cubren las rutas principales, y los pequeños 마을버스 (autobuses de barrio) hacen circuitos locales por los barrios y suben las colinas que el metro se salta. Con el nivel de tarifas de 2023, la tarifa con tarjeta para un autobús troncal o alimentador se informó en 1.500 wones para adultos, y la de los autobuses de barrio en 1.200 wones. No encontramos un cambio posterior confirmado, pero por favor consulta la página de la ciudad antes de contar con el número.

El hábito es el mismo que en el metro: pasa la tarjeta al subir y al bajar, para que se registre el transbordo. En el autobús, mantén una mano en la barra; los conductores se mueven de una manera que premia el equilibrio. Una pantalla al frente suele mostrar la siguiente parada. Aprieta el botón cuando oigas tu parada, no después.

Después de medianoche: el 올빼미버스

El metro duerme. El 올빼미버스, el autobús búho, no. La página de la ciudad enumera 14 rutas y 140 autobuses, que circulan entre las 23:00 y las 06:00, con el horario de cada ruta durando aproximadamente de las 23:10 a las 04:10, y una tarifa con tarjeta de 2.500 wones. Ese es el número que debes llevar en la cabeza: una noche tardía cuesta 2.500 wones en autobús en lugar de una tarifa de taxi.

Hay algo que no pudimos confirmar: cómo funcionan los transbordos en los autobuses búho. La página de arriba no lo dice. No supongas que se aplica el descuento ordinario por transbordo.

Taxis: la red de seguridad, con un recargo

Un taxi es la alternativa, y es fácil de llamar. La aplicación de taxis más conocida es 카카오T. No verificamos la tarifa de llamada actual ni los términos actuales de la aplicación para usuarios extranjeros, así que no los citaremos. Lo que informan los blogs sobre el taxímetro, y que no pudimos confirmar con el aviso oficial de la ciudad, es una tarifa base de alrededor de 4.800 wones por los primeros 1,6 kilómetros, con 100 wones adicionales por cada 131 metros más.

El recargo nocturno existe, y una explicación de prensa lo describe de 22:00 a 04:00, del 20 por ciento en general y del 40 por ciento entre las 23:00 y las 02:00. La explicación no indicó un año, así que revisa el letrero dentro del taxi y el taxímetro antes de contar con ello. Lleva una tarjeta de transporte o algunos wones de respaldo por si falla tu celular o la aplicación.

따릉이: la bicicleta pública

El sistema de bicicletas públicas de Seúl, 따릉이, es la forma más barata de cruzar un distrito en un día soleado. La página oficial de la ciudad, editada el 10 de marzo de 2026, enumera un pase de un día a 1.000 wones por una hora de cada viaje o 2.000 wones por dos horas, con un pase de siete días a 3.000 o 4.000 wones, uno de 30 días a 5.000 o 7.000, uno de 180 días a 15.000 o 20.000 y uno de 365 días a 30.000 o 40.000. El tiempo extra es de 200 wones por cada cinco minutos. Se informó que las tarifas se mantuvieron en 2025. Por favor vuelve a verificar en la página de la ciudad antes de pagar.

Dos puntos prácticos. Para alquilar se necesita la aplicación, y el registro puede necesitar un número de teléfono y un método de pago; como no hemos verificado las reglas vigentes para usuarios extranjeros, pruébalo con un amigo coreano o un profesor en tu primera semana. Segundo, no hay ciclovías en todas partes; los senderos junto al agua son las rutas más cómodas, y una calle concurrida de la ciudad es otra cosa.

Hacia y desde el aeropuerto

Dos rutas son muy usadas: el tren del aeropuerto (AREX) y los autobuses limusina del aeropuerto. Nuestra investigación encontró fuentes que no coinciden en la tarifa del tren directo AREX, con cifras de 11.000 wones y 13.000 wones en distintos lugares, y no pudimos abrir la tabla oficial de tarifas, así que no damos ningún número del AREX; lee la página de tarifas del propio tren del aeropuerto. Para el autobús del aeropuerto 6001, la página de un operador y un blog enumeran la tarifa en 17.000 wones; un blog también dice que para subir en la Terminal 2 se necesita un boleto anticipado desde marzo de 2026, lo cual no pudimos confirmar.

Nuestro consejo es aburrido y seguro: antes de volar, elige tu ruta según adónde vas, consulta la página oficial para la tarifa y guarda en tu celular la dirección de destino en coreano. Un conductor o una taquilla la leerá más rápido de lo que puedes explicarlo.

¿Qué aplicación de mapas?

Muchos residentes usan Naver Map o Kakao Map para las indicaciones a pie y en transporte público en Corea, y ambas tienen interfaces en coreano. Muchos viajeros también prueban Google Maps. No pudimos encontrar una fuente que nos diga qué no puede hacer Google Maps en Corea, así que no afirmaremos ningún límite. Nuestro consejo es práctico: instala una aplicación de mapas coreana en tu primera semana, pon el idioma en inglés si quieres y compara sus rutas con la aplicación que ya conoces. Cuando dos aplicaciones no coincidan sobre un autobús, revisa el propio letrero de la parada.

Qué cambió en 2026, y qué significa para ti

¿Qué lo reemplazó? La misma página de la ciudad nombra dos sucesores: el sistema basado en el K-Pass llamado 모두의카드, introducido en enero de 2026, y un pase aparte de Seúl, el 기후동행패스, que empezó el 1 de septiembre de 2026, con extras de Seúl como bicicletas y locales culturales. La ciudad describe el modelo de reembolso como usar primero y que te devuelvan después, así que no compras un pase mensual por adelantado.

Las reglas de reembolso son la parte sobre la que queremos ser cuidadosos. Una nota de prensa y un blog las resumen para el área de Seúl: una tasa de reembolso básica del 20 por ciento, del 30 por ciento para las personas de la categoría juvenil, de 65 años o más o con dos hijos, una opción de monto fijo con una suma de referencia de 62.000 wones para la categoría general, y al menos 15 viajes al mes para calificar. El blog da más detalle que no podemos verificar. Son fuentes de prensa y comunitarias, no la página del propio gobierno.

Y la frase más importante: no confirmamos si un residente extranjero puede unirse, ni qué documentos se necesitan. El sitio oficial del programa, korea-pass.kr, es donde mirar. Hasta que lo hayas leído, no planees un presupuesto en torno a un reembolso.

Una lista de verificación de un minuto para tu primera semana

Prueba el nivel 1ALos nombres de estaciones, los números, los precios y «¿dónde está?» son lo primero que enseñamos en 1A. Si quieres leer los letreros antes de aterrizar, empieza ahí. No prometemos nada sobre visas ni admisión.